野生条件下的水蛭，只要有基本的生活环境，都可以生存并繁殖后代。据我国有关专家多年来的观察和研究，对水蛭的品种、习性、食性和繁殖方式都有了进一步的了解，并已摸索出了一套较为完整的饲养方案，能够确保水蛭人工养殖成功。水蛭食性杂，生长快，如在废鱼池内稍加改造就可以养殖，一些符合要求的低洼农田、湖滨滩地，也可进行人工养殖9人工开挖水蛭养殖池比鱼塘要求低，土方开挖量少，是一项投资少，效益高的农村副业。
水蛭养殖周期为一年半，最大个体可达65克，平均也在35～50克左右，亩产量能达到50千克以上。就目前的市场行情，亩产值不下9000元，纯收益可达4000元以上。
人工养殖水蛭，投资不多，养殖技术也并不十分复杂，而见效迅速。其成品国内市场需求量大，也是出口创汇的拳头产品。可以预料，水蛭的人工养殖作为一种在当前我国农业产业结构调整过程中发展起来的新兴产业，必将在各地蓬勃兴起。
